Через два года после публикации первого материала о современных экспериментах по выращиванию и производству чая в Гонконге я, при неоценимой помощи специалистов Hong Kong Tea Production Institute и Kadoorie Farm and Botanic Garden, до современного гонконгского чайного сада таки добрался — о чем и спешу отчитаться.

Начну с субъектов и формальностей.

Субъекты и формальности

Субъект первый — это Hong Kong Tea Production Institute (HKTPI). Этот институт был создан в 2024 году для координации работ по выращиванию, производству и продвижению гонконгского чая. В настоящее время специалисты института всем этим и занимаются. Ну то есть курируют несколько чайных садов Гонконга, экспериментируют с производством чая, занимаются его популяризацией и ведут научную и просветительскую деятельность.

Субъект второй — это Kadoorie Farm and Botanic Garden (KFBG). Этот проект был открыт в 1951 году для координации работ по повышению эффективности местного сельского хозяйства. По мере изменения экономической ситуации и снижения роли сельского хозяйства в экономике Гонконга, KFBG из проекта прикладного постепенно трансформировался в проект научный, просветительский, природоохранный и рекреационный. В 1997 году там появились чайные деревья, приобретенные в Фуцзяни. Они и стали основой современного чайного сада.

Сейчас этот чайный сад — это коллаборационный проект KFBG и HKTPI. Чисто технически он состоит из самих чайных кустов (их около 2000) и компактной производственной лаборатории, которую гонконгские коллеги называют «Чайной студией». Эта чайная студия совсем небольшая — буквально на один стенд для обжарки и формовки чая и одну стойку для завяливания и сушки. Но для тех объемов чайного листа, которыми оперирует чайный сад (примерно 20-30 килограммов чая в год), этого вполне достаточно.

Чайный сад KFBG обустроен в полном соотвествии с гонконгской традицией выращивания чая — чайные кусты растут на террасах, обустроенных на склоне горы и местами укрепленных каменной кладкой или бетонными стенами. Таких террас сейчас восемь. То место, на котором сейчас расположен чайный сад KFBG, находится совсем рядом с старыми террасами, на которых гонконгский чай выращивался в прошлом — это разные склоны одной горы, Тай Мо Шань. С территории современного чайного сада старые террасы не видны, но можно легко махнуть рукой в нужную сторону.

В тех накладных, что сопровождали приобретение чайных кустов в Фуцзяни в 1997 году, сообщается, что кусты эти культиваров Мин Хуа (名花), Фу Цзянь Цзинь Сюань (福建金萱) и Хуан Чжи Сян (黃枝香). Морфологический анализ, проведенный в 2024 году с привлечением тайваньских экспертов, показал, что Фу Цзянь Цзинь Сюань — это Цзы Я Фо Шоу (紫芽佛手). А Мин Хуа — это, скорее всего, сорт уишаньского происхождения, претерпевший естественные изменения в результате выращивания в новом для него месте. 

Коллеги из HKTPI, как уже отмечалось выше, активно экспериментируют с производством чая из листьев, собранных в чайном саду KFBG. И даже Пэн Фэн пробуют делать — там есть кому кусать, на самом деле. При этом черные чаи и улуны на чайной студии KFBG производятся в совсем небольших количествах. Большей же частью там производят зеленый чай.

До Kadoorie Farm and Botanic Garden можно добраться на такси. Мне из района Ван Чай поездка в один конец обошлась в 430 гонконгских долларов и сорок пять минут времени. Если бы не ремонт дороги, то долларов и минут было бы примерно на треть меньше. Но можно не выпендриваться, и доехать до станции метро Then Tai Wo, а там пересесть на автобус №64, который останавливается аккурат у входа в ботанический сад. Поездка общественным транспортом из того же района Ван Чай займет час-полтора в зависимости от расписания автобуса. И будет стоить 25-30 гонконгских долларов.

Чайный сад KFBG в настоящее время не доступен для публичного посещения, я договаривался о визите заранее, через коллег из HKTPI. Этой осенью чайный сад для посещения планируют открыть — насколько я понимаю, туда можно будет заглянуть в том числе и в рамках посещения ботанического сада, частью которого чайный сад является.

Наблюдения и впечатления

Как я уже отмечал, до ботанического сада и, соответственно, чайного сада Кадури в Гонконге можно добраться на рейсовом автобусе или городском такси. Но визит туда все равно носит хоть и облегчённый, но экспедиционный характер. Потому что подъемы там достаточно крутые — и, несмотря на асфальтированные дороги и ступеньки, путь от входа в ботанический сад до двух основных чайных локаций становится небольшим приключением. Независимо от того, идешь ты пешком или тебя везут.

Чисто технически знакомство с гонконгским чаем можно начать практически на самом входе в ботанический сад. Где на грядках, среди прочих растений, растут одиночные сеянцы чайного куста. Их без специальной наводки не найдешь, выглядят они замухрышечно — но для человека подготовленного являются важным маркером. Если чай прорастает из семян в открытом грунте, значит где-то рядом с большой степенью вероятности есть и полноценные кусты. И они действительно есть. 

Проход к чайным террасам в Кадури устроен так, что в чайный сад ты заходишь сверху. И сразу оказываешься в четко структурированном пространстве. Вот ты на склоне стоишь. Вниз уходят восемь рядов чайных кустов. Справа ты приехал. Слева близко — банановые деревья. Слева далеко — исторические гонконгские чайные террасы. Их не видно, но они есть. Где-то далеко внизу — зеленые склоны горы Тай Мо Шань. А еще дальше и уже в дымке — город. 

Я когда это пространство в полной мере осознал, то сразу понял, что здесь, среди чайных кустов стандартных плантационных форм и кондиций, нужно сидеть на краю террасы. Свесив ножки. Пить чай и смотреть вдаль. И чтобы рядом самовар стоял. Или хотя бы чайничек с чаем. И чтобы был рассвет или закат — не важно, главное, чтобы была световая и звуковая динамика… Но увы. У меня и у коллег были расписания, смартфоны и необходимость делать контент. Поэтомы мы обошли все террасы, фотографируя все подряд, обсуждая культивары и перешучиваясь дежурно по поводу одиноких утесных кустов… Но если я еще когда-нибудь окажусь в тех краях, то непременно выпью там чая. Свесив ножки.

Помимо фотографирования, променада вдоль кустов, подсчета террас и разговоров на разные чайные темы, в программу моего посещения чайного сада Кадури вошла полевая дегустация молодых побегов с чайных кустов разных культиваров и обретение заготовок для новых палок-мешалок.

Проще говоря, мы срывали чайные флеши и ели их. А когда на одном из кустов я обнаружил засохшие ветки, то попросил выломать их для меня в качестве памятного сувенира. Так что большую часть визита я проходил с пучком сухих чайных палок. И даже прокатил их потом в кузове Тойоты. И в автобусе. И в метро. И в самолете. Очень доволен сувениром, когда изготовлю новые терруарные, миллезимные и культиварные палки-мешалки, непременно похвастаюсь. Надеюсь, что не дискредитировал своим интересом к чайному сухостою высокое звание ценителя чая. 

Вторая важная чайная локация ботанического сада Кадури — это чайная студия. Совсем маленькое помещение с минимальным набором оборудования для производства чая. Стенд для обжарки-формовки и стойка с поддонами, которые можно использовать для завяливания, встряхивания, ферментации и сушки. Ну то есть, фактически, несмотря на компактность, студия позволят экспериментировать с производством разного чая. И изготавливать коммерческие микропартии зеленого чая.

Когда этот зеленый чай есть, его можно приобрести в сувенирном магазине ботанического сада. Когда нет — нельзя. Мне повезло, чай был, я его приобрел вместе с разной сувенирной мелочевкой. И попробовал в гостинице вечером того же дня. И потом еще неоднократно попробовал уже дома. Это обычный зеленый чай с очень высокой сувенирной ценностью…

Говорить о том, что я остался очень доволен посещение чайного сада Кадури, совершенно излишне, конечно. А вот поговорить о том как чайный сад Кадури меняет гонконгский чайный расклад, на мой взгляд, есть смысл.

Перспективы и фантазии

На чайный сад Кадури интересно посмотреть не только с чайной научно-образовательной точки зрения, но и с точки зрения чайной и развлекательной. Особенно с учетом того, что этой осенью чайный сад планируют открыть для посещений.

У чайного сада Кадури, безусловно, очень интересный самостоятельный рекреационный потенциал. Там можно проводить банальные экскурсии в стиле «вот чайные кусты, вот чайные листья, вот так чай делают, добро пожаловать в сувенирную лавку». Можно разный интерактив подключать, связанный с уходом за чайными кустами, сбором чая и его изготовлением. Можно запускать комплексные экосистемные проекты в стиле таиландской Tea Fauna — и фиксировать всех, от обезьян (которых там много) до бабочек и растений-спутников чая. Можно сделать мощный потребительско-просветительский блок, основанный на стилизованных чаепитиях на чайных плантациях и на рассказах о том, как трансформируется чай в разных культурах. Самовар, как я уже отмечал ранее, на террасах чайного сада смотрелся бы замечательно. А если расставить разные самовары между чайными кустами, то вообще получится шикарнейший перформанс — особенно если самовары будут дымить.

Можно запускать исключительно пижонские чайные дегустации в стиле «все свое» — пьем свой чай, заваренный на своей воде (в ботаническом саду отличные источники), вскипяченной на чайном хвростве, собранном с местных кустов. Или делать из древесины чайных кустов какие-либо сувениры. Можно разработать рецепты напитков на основе свежих чайных листьев и устраивать дегустации прямо в чайном саду — потому что такие напитки будут иметь смысл только свежими. Можно проводить совместные онлайн-чаепития с чайными садами в других регионах мира… Короче говоря, можно нафантазировать много разного — и я не сомневаюсь, что гонконгские коллеги придумают что-либо интересное.

Но даже если чайный сад Кадури останется после открытия для посещений просто чайным садом без дополнительных развлекательных активностей, он станет локацией, которая сделает безукоризненным дорогой чайный тур в Гонконг. Дорогой и уникальный. Потому что чайные сады и сопутствующее им погружение в локальную чайную культуру есть много где. А чайные сады в окружении настолько богатой и мультикультурной среды есть только в Гонконге.

Посудите сами. В Гонконге есть парадный музей чайной посуды и разные чайные экспонаты в других музеях. В Гонконге существует развитая и самобытная потребительская чайная традиция, которая еще и реализуется в широком диапазоне готовых решений — от уличной классики до современных технологичных напитков.  Гонконге есть современная чайная повседневность — она распределена по актуальным чайным с прозрачными стаканчиками и сетевым кофейням, где можно выпить дешевого пуэра. А еще там куча околочайной кондитерки — в том числе специфической.

В Гонконге работают многочисленные традиционные чайные проекты разной степени серьезности — от чисто подарочных магазинов, где можно купить бутылку дорогого алкоголя и коробку дорогого чая, до классических китайских чайных домов с интересными чайными коллекциями. И с чайной посудой там тоже все хорошо и разнообразно. В Гонконге можно вписаться в английское послеобеденное чаепитие очень высокого уровня — не забываем про колониальное прошлое. И с японскими чайными проектами там тоже все хорошо — всегда есть где посидеть на циновках и повертеть в руках чаван.

В Гонконге есть отличные современные интеграционные чайные проекты типа Chas By the Time и LockCha, о которых я рассказывал намедни. Там есть бары, интересно работающие с чаем. И выпендрежные магазины TWG — которые тоже по-своему интересны и тоже наливают. И еще очень много всего разного чайного, о чем я просто не знаю.

А еще в Гонконге время от времени случается разная чайная движуха. Регулярная и ежегодная, типа Hong Kong International Tea Fair, совсем нерегулярная, типа чайных опер, и с неопределившейся пока регулярностью, типа фестиваля Tea Round. Но независимо от регулярности или иррегулярности, за всей этой движухой можно следить и учитывать ее при планировании чайных визитов в Гонконг.

Ну а теперь представьте себе на минутку заезд в Гонконг, привязанный, например, к чайной выставке. На которую хватит одного дня — а еще несколько дней можно будет посвятить посещению всех перечисленных локаций и изучению всех перечисленных традиций и кейсов. Это и так-то интересно. А если добавить в такой тур осмысленное посещение действующего чайного сада, тех склонов горы Тай Мо Шань, где сохранились остатки чайных террас из прошлого и других локаций, связанных с выращиванием чая в Гонконге, то это будет просто шикарный тур. Модульный, иммерсивный, разнообразный и информационно чрезвычайно насыщенный. И, повторюсь, дорогой — но это ему даже в плюс.

Причем, что очевидно, такому туру можно задавать разный фокус. Можно сделать его чисто развлекательным. Можно развлекательно-познавательным. А можно добавить туда немного семинаров, дегустаций и мастер-классов и превратить его в образовательную программу высочайшего уровня. Не имеющей — извините за банальную шаблонность — аналогов нигде в мире. Даже близко.

Если бы я занимался чайным туризмом, я бы уже такой тур готовил. А если бы я был чайным туристом, что я бы отправился в такой тур самостоятельно. Потому что развитая и доброжелательная инфраструктура Гонконга позволяет посетить все перечисленные локации практически без посредников, с небольшим предварительным планированием. Ну, вернее, позволит — когда чайный сад Кадури откроют для посещения…

Вот, собственно, и все мои впечатления и соображения, собранные по результатам визита на гонконгские чайные террасы. Я глубоко признателен коллегами из Hong Kong Tea Production Institute и Kadoorie Farm and Botanic Garden за организацию визита и уделенное мне время. Ting Chan, Lam Lam, спасибо!

Ежедневные чайные новости в Telegram и в Max.