едавняя поездка в Гонконг оказалась для меня первым нормальным посещением этого специального административного района Китая. Раньше я бывал там только пролетом. И у меня во время этих пролетов не было никакой возможности познакомиться с гонконгским чаем в среде его естественного потребления.

Теоретически я с традицией гонконгского чая знаком хорошо. Мелкий черный чай (обычно цейлонский) вываривается в течение примерно получаса в фактический чифирь в матерчатом контейнере, которые называется «чайным носком». Полученный отвар — это уже никакой не настой, конечно — смешивается с концентрированным молоком (которое без сахара) и подается с опциональным добавлением сахара. Все просто.

Практически, но не в Гонконге я с гонконгским чаем тоже знаком. Мне доводилось его пробовать в разных заведениях за пределами Гонконга, которые практиковали приготовление и подачу гонконгского чая. С соблюдением всех ритуалов и использованием аутентичных чайных смесей, правильного молока и привезенного из Гонконга оборудования — в том числе и чайных носков. Вкус этих напитков мне, в общем и целом, нравился. Интересная чайно-молочная вариация. С обоснованной претензией на энергетический эффект.

Ну и вот, стало быть, Гонконг. Я даже завтраки в отеле не стал брать, чтобы не лениться и выходить каждое утро на завтрак в ближайшую гонконгскую чайную. Для добросовестного погружения. В том, что такие чайные будут на каждому углу, я не сомневался настолько сильно, что даже гуглить ничего не стал. Для достоверности. Ну чтобы можно было выйти, пойти куда глаза глядят — и оказаться в первой попавшейся чайной. Традиционный же напиток, все дела. Про него даже почтовые марки выпускают — значит везде должен быть.

Ну что я могу сказать… Хорошо, что я не отложил спонтанный поиск аутентичной гонконгской чайной на утро. И, прилетев и заселившись днем, вечером отправился на разведку. 

Никаких гонконгских чайных с носками на каждом углу я не нашел. И не на каждом углу тоже. Я довольно быстро нашел заведения с разной кондитеркой, где среди прочих напитков есть блок меню «Традиционный чай» — и там может быть чай с молоком. Но готовили его по простому, без носков. А мне хотелось с носками. И я начал ходить по Ваньчаю кругами (вернее — прямоугольниками), притормаживая у каждой витрины и по несколько раз проходя по одним и тем же местами. Что нормально для человека, первый раз оказавшегося в новом городе. 

Через некоторое количество повторных проходов по одному и тому же маршруту некоторые из местных жителей начали меня узнавать. И зазывать к себе уже не просто как обычного туриста, а как старого знакомого. Мне так хотелось думать, по меньшей мере. Но гонконгского чая из носка я так и не нашел.

Я уже было решил, что при очередном приглашении приветливых гонконгцев ошарашу их вопросом про чай — в моих старческих фантазиях это должно было звучать даже круче, чем «Руссо туристо! Облико морале!» Но когда меня на улице остановили гладкие на вид девчонки, которые говорили, что они голодные и такому статному мужчине непременно нужно их накормить, я решил прекратить поиски гонконгского чая. Я, конечно, всем и всегда рассказываю, как это здорово, когда искал одно, а нашел другое — но не до такой же степени.

Короче говоря, я быстренько запил местным пивом какую-то острую курицу с рисом в первом попавшемся и относительно пустом ресторанчике — и сбежал в отель. Где позорно начал спрашивать интернет о том, как и где мне выпить в Гонконге настоящего гонконгского чая.

Интернет услужливо предложил мне несколько вариантов, самым близким из которых оказался My Cup of Tea. Туда я и решил отправиться следующим утром.

Чайная My Cup of Tea фигурирует во многих подборках с заголовками типа «Где можно попробовать настоящий гонконгский чай», открывается в семь утра и напрочь лишена парадности. Там даже чай подают не в чашках, а в картонных стаканчиках. Что, конечно, немного расстраивает — но применительно к данной чайной стилистически безупречно. Да и гонконгскому чаю, в общем, все равно, из чего его пьют. Чай с молоком — чуть ли не единственный вариант чая, который нормально пьется из картона.

И еще в этой чайной можно поесть. Как сэндвичей разных нахвататься, так и чего-то более или менее тарелочного заказать. Короче говоря, My Cup of Tea обладает всеми теми маркерными признаками народной городской гонконгской чайной, которые я искал. Там даже очередь бывает — что как бы подтверждает народность. И работает она до 18.30, что тоже немного подчеркивает ориентацию на местных, а не на пришлых. Именно из-за времени работы я, кстати, не заметил этой чайной во время поиска вечером первого дня — чайная уже была закрыта, а я на такие места просто не обращал внимания.

Гонконгский чай в My Cup of Tea готовят ортодоксальным, скажем так, способом. В достаточно больших чайниках вываривают мелкий черный чай в носках, в процессе варки отвар несколько раз проливают через носок с использованием второго чайника. Концентрированное молоко добавляют в чай уже в стаканчике.

Дозировка чая, чайная смесь, время варки, соотношение чая и молока — на вкус того, кто варит. Можно ориентироваться на 30 грамм чая на литр воды и полчаса варки с переливаниями — но это все очень примерно, дозировка и время могут очень сильно плавать. Сахар и температура подачи — на вкус того, кто пьет. Можно заказать гонконгский чай в традиционном стиле — только чай и концентрированное молоко без сахара и все это горячее. А можно взять гонконгский чай с сахаром, холодным, а то и вовсе со льдом. Любой каприз, так сказать.

В My Cup of Tea гонконгский чай, повторюсь, подают в картонных стаканчиках. И разливают по стеклянным бутылкам для домашнего употребления. Бутылочки смотрятся наряднее.

Я, памятуя что я на завтраке и предполагая, что еще куда-либо за гонконгским чаем загляну, взял чай горячий, но с сахаром. И яичные сэндвичи. И мне еще, как явному туристу, налили немного чая без сахара. Чтобы приобщился к чистому стилю, так сказать. Я не протестовал.

Стакан чая и четыре маленьких сэндвича обошлись мне примерно в 630 рублей по текущему курсу. Цены комментировать бессмысленно, но чисто для ориентации. Простой ужин — упомянутая ранее острая курица с рисом и пиво — 1050 рублей, поездка в метро, в зависимости от расстояния — от 100 рублей, переправа на пароме через бухту Виктория — 50-60 рублей, поллитровка спрайта в 7-Eleven — примерно 90 рублей, легкий завтрак в Pacific Coffee (это такой локальный эпигон Starbucks) — примерно 1000 рублей, набор образцов гуандунских улунов (8 штук по 5 грамм) — примерно 1500 рублей.

Гонконгский чай в исполнении My Cup of Tea мне с первого раза не понравился — ни традиционный, ни с сахаром. Слишком плотный. Мне понадобилось еще несколько подходов, чтобы его не то чтобы распробовать, но, скажем так, спокойно пить. После дегустации других вариантов гонконгского чая — они были на чайной выставке, на цейлонских стендах — я, наверное, принял стилистику напитка и стал отмечать рецептурные нюансы. Которые у него, конечно, есть — управлять вкусом традиционного гонконгского чая можно в очень широком диапазоне. 

Короче говоря, когда я второй раз пришел на завтрак в My Cup of Tea, то выпил свой стакан гонконгского чая — уже традиционного и без сахара — в рабочем, скажем так, режиме. Без удовольствия, но и без проблем.

Я не сомневаюсь в том, что по Гонконгу можно немного побродить, дегустируя разные варианты гонконгского чая и сравнивая их между собой. Но на это у меня не было ни времени, ни сил — поэтому я сосредоточился на другой задаче. На приобретении всех необходимых ингредиентов для приготовления гонконгского чая дома. Проще говоря, я начал искать рассыпной чай для приготовления гонконгского чая и концентрированное молоко.

а я попытался найти в доступной мне гонконгской рознице чай и молоко для приготовления гонконгского чая, то столкнулся со следующим гонконгским сюрпризом. Концентрированное молоко — Evaporated Milk, так сказать — я нашел без проблем, в первом же супермаркете PARKnSHOP. А вот чайных смесей на полках супермаркетов не оказалось. Гонконгского чая в растворимом формате — «три в одном» и «два в одном», без сахара — сколько угодно. Готового к употреблению гонконгского чая тоже хоть залейся. Пакетиков поменьше, но есть. А рассыпного — нет.

Мой частный опыт, конечно, не нужно автоматически превращать в тенденцию. Я побывал всего в нескольких магазинах и, возможно, мне просто не повезло найти чайную смесь для гонконгского чая в парадной торговле. Но тем не менее. В супермаркетах я закупился чайными пакетиками и растворенкой — все это, конечно, тоже надо изучить. В том числе и «три в одном» для приготовления местного чайно-кофейного напитка. А молоко и чай для традиционного приготовления традиционного гонконгского чая я тупо купил при повторном визите в My Cup of Tea. О результатах дегустации всех этих продуктов сообщу отдельно.

Ну и именно тогда, когда я покупал молоко и чай в супермаркете и в чайной, у меня возникла мысль, что традиционный гонконгский чай занимает в гонконгской чайной культуре ровно такое же место, какое занимает самоварный чай в чайной культуре русской.

Представьте себе на минутку, что вы — иностранный для России ценитель чая, решивший изучить русскую чайную культуру в месте ее непосредственного процветания. И приехали в Москву. Начитавшись и насмотревшись предварительно разного о русских чаепитиях.

По результатом предварительного изучения русской чайной-культурной информации, вы знаете, что символом и маркером русского чаепития является самовар. И вы твердо намерены в результате визита в Москву познакомиться с самоварным чаепитием во всех его аспектах.

Получится ли у вас это? Ну, в общем, скорее нет, чем да. В том, что в Москве можно вписаться в самоварное чаепитие, сомневаться не приходится. И самовар можно купить. И даже специальный уголь для самовара или щепу. Вот только с массовостью, повседневностью и доступностью самоварных чаепитий будут очевидные сложности. Равно как и с аспектами. И специальный самоварный чай в наших супермаркетах купить не получится. Просто потому, что всего этого — массовости, повседневности, доступности и аспектов самоварного чаепития, равно как и специального самоварного чая с устойчивой рецептурой — в России просто нет.

Есть лубочные и презентационные самоварные чаепития. Есть отдельные чайные феномены, разыгрывающие самоварную карту. Но самоваров на каждом углу нет. И самоварных чаепитий, соответственно, тоже. И дома самоварные чаепития — большая редкость. Соответственно и в специальном самоварном чае в супермаркетах нет никакой необходимости. На него просто нет спроса.

Раньше все это было, а сейчас — нет. Просто потому, что раньше самовары были самым удобным способом кипячения воды для чая. А сейчас существуют способы гораздо более удобные. Ну и ассортимент доступных повседневных напитков очень сильно расширился.

Вот и с традиционным гонконгским чаем ситуация ровно такая же. Гонконгский чай — это чайный символ Гонконга. Его изображают на носочках. Сувенирный комплект для приготовления гонконгского чая можно купить в аэропорту. Гонконгский чай включен в список нематериального культурного наследия Гонконга. Про него пишут в туристических рекомендациях и в его честь выпускают почтовые марки.

Но массовой и повседневной традиции употребления гонконгского чая в Гонконге уже не существует.

Ежедневные чайные новости в Telegram и в Max.