Халап из Нагаленда

С большим интересом изучил намедни сайт проекта Indian Cup, который работает в Москве и торгует разными индийскими напитками и специями. У них, например, растворимая масала есть, это прикольно, молочные чаи вообще неплохо ложатся на растворимый формат. Но сейчас — не о ней.

У Indian Cup большой и, как мне кажется, уникальный для России ассортимент традиционного индийского чая, там одних Дарджилингов разных по списку тридцать позиций. Не все есть в наличии, но все равно впечатляет. Они, правда, торгуют Дарджилингом так, как будто на дворе 1980 год, все кругом убеждены, что Дарджилинг — это лучший чай в мире, млеют от слов «первый сбор» и ждут с нетерпением, когда же прилетит самолет из Индии и привезет чай нового сезона. Но это обычное дело для индийских чайных проектов, большая часть из них в международном маркетинге немного подзастряла в прошлом, тут уж ничего не поделаешь.

Так вот. У коллег есть не только Дарджилинг. И не только Ассам с Сиккимом и другим Нилгири. Среди прочих занимательных чайных штук Indian Cup продает халап. 

Халап — это тоже самое, что и фалап, только фалап делают сингфо в Ассаме, а халап — нага в Нагаленде. Не понятно? Сейчас объясню. 

Сингфо и нага — это народности. Сингфо живут в индийских штатах Ассам и Аруначал-Прадеш и считаются выходцами из Юньнани (в Китае эта этническая группа называется Цзинпо). А нага живут в индийских штатах Аруначал-Прадеш и Нагаленд. Там, где есть такая возможность, и сингфо, и нага собирают листья с диких чайных деревьев и делают из них чай. Фалап и халап соответственно. И считается, что с древних времен — но документально работа сингфо с диким чаем была зафиксирована британцами только в 1823 году. Как уже сложившаяся практика, конечно. С тех пор 1823 год считается годом рождения современного индийского чая.

И сингфо фалап и нага халап делают примерно одинаковым способом. Чайные листья обжариваются на сковородке, после чего забиваются в бамбуковые чушки, а эти чушки складываются на специальные полки, оборудованные над обычными кухонными печами. И два-три месяца там сушатся-коптятся. И все, и чай готов. Его потом еще выдержать можно, но это уже опционально. И да, я как-то о фалапе уже рассказывал.

Фалап и халап — это одно и тоже название на разных наречиях. «Лап» — это «лист». «Фа» и «Ха» — это «что».  Ну то есть фалап и халап — это «что за лист». Подходящее, как по мне, название. До употребления напитка им можно выражать удивления от чая, забитого в бамбуковый ствол. После употребления напитка — свои впечатления от него.

Обычно приготовленный таким образом чай называют аналогом пуэра, я с этим спорить не буду, аналогии — это вообще личное дело каждого. Лет десять, кажется, назад, когда я такой чай впервые попробовал, пить его можно было только из горячечного любопытства. Сейчас, говорят, уже стало полегче — фалап и халап стремительно премиумизируются и превращаются из архаичной экзотики в локальный специалитет. И не обязательно изготавливаются из дикого сырья — плантационный лист забивается в бамбук ничуть не хуже лесного.

Ну и теперь вот халап из Нагаленда продается в Москве. Это интересно. Нельзя сказать, конечно, что это такая-то уж запредельная редкость. Но большая часть наших ценителей чая с халапом не знакома. И теперь может познакомиться.

Да, из информации на сайте это не очень понятно, но, кажется, они продают халап не целыми бамбуковыми чушками, а на вес. Наковыривают в пакетик, как изюм из булочки. Что, конечно, немного обидно.

А о том, как правильно работать с Дарджилингом, я как-нибудь потом расскажу. Ничего сложного там нет, у этого чая, как и прежде, масса достоинств. Только раскрывать их нужно не так, как в XX веке.