Некоторое время назад я упоминал в новостях чикагскую компанию Rare Tea Cellar, которая торгует чаем в окружении разных деликатесов. Трюфелей, хамона, икры, деликатесного сливочного масла, сушеных грибов и фруктов, продуктов молекулярной кухни, всякой японской неведомой фигни и так далее. И ассортимент этой компании — отличный повод поговорить о том, как и что характеризует выбор чая.

Вот смотрите. Чайный ассортимент у чикагских коллег совсем обычный. Да, конечно, американские чайные братья выдерживают чай в бочках — и это прикольно. Но не более того. Весь остальной ассортимент совершенно банальный и основан на ароматизированном чае. Если включить на минутку чайного сноба, то кроме упомянутых уже чаев из бочек ничего интересного в чайном ассортимента Rare Tea Cellar нет. Да и чаи из бочек, вероятнее всего, это так, на одну дегустацию. Чисто попробовать.

В икре, хамоне и прочих трюфелях я разбираюсь совсем не так хорошо, как в чае — но даже моего поверхностного знакомства со всеми этими вкусняшками хватает для того, чтобы оценить ассортимент этих деликатесов как тоже не особо интересный. На уровне дорого супермаркета ассортимент, скажем прямо. Ну то есть в данном конкретном проекте проработанность чайного ассортимента полностью адекватна проработанности всего остального ассортимента. И к Rare Tea Cellar можно смело применять принцип «покажи мне твой чай и я скажу, какой у тебя хамон». В данном случае этот принцип сработает. И звучит отлично.

Но является ли этот принцип универсальным? Можно ли оценивать, например, кухню ресторана по чайной карте или по вкусу чая? Исходя из того, что «если вы не можете нормальный чай найти и хорошо его заварить, то и картошечку нормально пожарить не сможете».

Или — зайдем еще дальше — оценивать человека по любому набору критериев на основе его чайного потребления? «Человек с хорошим вкусом никогда не опустится до чая в пакетиках». «Добавлять сахар в чай может только тот, кто не способен оценить чистый и благородный вкус напитка». И все такое прочее, прекрасно озвученное Евстигнеевым в роли Преображенского за столом с Борменталем и горячими закусками.  

Подход, при котором чай преподносится как маркер некоего уровня человека или проекта, достаточно распространен при продаже дорогого и (давайте допустим) хорошего чая. Ну типа если ты пьешь чай из пакетиков, то ты — быдло немытое. Если заваренный в нефть пуэр — то рэпер немытый. Если габу алишаньскую — то тусовщик… да, в общем, тоже немытый. А если конкурсный Дун Фэн или Пэн Дин — то эстет и хайпбист (первый раз употребляю это слово и, надеюсь, больше не придется). Ну и так далее. 

И с проектами такой же расклад. Если чайная карта с ошибкам — значит ресторан плохой. Если чай невкусный, то суп явно из кошек варят. Если официант в чайных терминах путается, то можно только догадываться, как однорукий повар перцы фарширует. Ну и так далее еще раз.

Так вот. Несмотря на то, что ситуации, при которых чай и все остальное содержание человека или проекта в какой-то системе оценок друг дружке соответствуют, случаются, относиться к ним нужно чисто статистически. Ну типа да, так тоже бывает — но это не закономерность

Ресторан может очень вкусно и качественно кормить гостей и полностью плевать на качество чая. Не в том смысле, что специально делать его плохо — а просто относиться к чаю по остаточному принципу. О том, что кофейня может готовить отличный кофе, паб разливать хорошее пиво, а винный бар подавать по бокалам интересные вина из обширной винной карты — и во всех этих заведениях может запросто быть дурацкий чай, и говорить нечего. Таких примеров полно. Качество чая и отношение к чаю никак не характеризует заведение.

И точно также качество потребляемого чая никак не характеризует человека. Вообще никак. Можно прекрасно разбираться в чае и ничего не понимать в молоке. Можно быть знатоком йогуртов — и ничего не понимать в чае. Все это — нормально. И уж конечно уровень чайного потребления никак не связан с чисто человеческими характеристиками человека. Например, с его культурным, интеллектуальным или нравственным уровнем. Человека вообще характеризует не то, что он потребляет, а то, что он производит. А знания, умения, навыки и развитый вкус могут дать нам преимущество перед другими людьми, но никогда не делают нас самих лучше. Извините за банальность.

Так что когда вам пытаются продать чай, напирая на то, что вы по каким-то причинам должны пить хороший чай, посылайте всех к чертовой бабушке и не давайте подцепить себя на эту разводку. Чай нужно пить потому, что он нравится. Других причин не существует.

Ежедневные чайные новости в Telegram и в Max.