Nilado Green Lankaran

Я намедни нашел живой азербайджанский чайный проект. Который реально работает, чай производит, на контакт идет и на вопрос о том, где и как можно купить их чай, отвечает. Ответ этот, правда, для меня лично и вот прямо сейчас не очень удобен — но это уже мои проблемы. Если сильно будет нужно — куплю. Теперь знаю где.

А вообще, конечно, азербайджанский чай — это очень любопытное явление. Я про него неоднократно рассказывал, но все равно повторюсь.

Начать нужно с того, что у понятия «Азербайджанский чай», как это часто бывает в производственно-потребительских чайных культурах, два значения. Первое значение — это чай, выращенный и произведенный в Азербайджане. Почти исключительно в окрестностях Ленкорани. Второе значение — это чай, потребляемый в соответсвии с азербайджанскими чайными традициями и вкусами. И эти два значения — это две большие разницы. Гораздо большие чем просто «это то, мы производим, а это то, что мы пьем», как в Турции. Настолько большие, что для обозначения чая, выращенного и произведенного в Азербайджане удобнее использовать термин «Ленкоранский чай». А азербайджанским чаем обозначать азербайджанскую потребительскую чайную традицию.

Убрать оба этих понятия под зонтичный бренд «Азербайджанский чай» никак не получится. Потому что в основе азербайджанской чайной традиции лежит совсем не азербайджанский (ленкоранский) чай.

Во-первых, потому что сейчас ленкоранского чая производятся крохи. И на удовлетворение внутреннего спроса откровенно и с удовольствием чаепьющей страны его просто не хватает. Во-вторых потому, что ленкоранский чай не очень вписывается в азербайджанские чайные вкусы. И сейчас не вписывается, и в советские времена — когда чая в Азербайджанской ССР производилось довольно много — не вписывался. В этом смысле азербайджанская ситуация с местным чаем и местной чайной традицией очень похожа на ситуацию в Иране. Где тоже свой чай производят, но не очень ценят. Не в том смысле, что производители чая не любят свой чай. А в том смысле, что он не очень вписывается в местную традицию.

Ленкоранский чай — это классический чай северного пояса. Стилистически близкий к упомянутому уже чаю иранскому, с также грузинскому, краснодарскому и, в какой-то степени, турецкому. Со своими нюансами, конечно — но близкий. Все эти чаи сложно заварить крепко и вкусно, они вкуснее в легком заваривании. Поэтому с ними приходится работать разными заковыристыми способами, которые от страны к стране заметно различаются. И сейчас это не важно.

А важно то, что за азербайджанским чайным столом ценят чай ароматный, насыщенный, терпкий и гастрономичный — то есть такой, которым будет хорошо запивать яркие лакомства и который при этом не потеряет свою чайность на их фоне. Таким чаем является, например, чай цейлонский. И почти никогда не является чай, выращенный и произведенный в Азербайджане.

Цейлонский чай полюбили в Азербайджане еще в советские времена. Любят и сейчас. Часто усугубляя его гастрономичность легкой бергамотовой ароматизацией. Или добавлением чабреца. Так что сейчас, покупая чай, который называется азербайджанским, с гораздо большей вероятностью можно наткнуться не на чай, выращенный и произведенный в Азербайджане, а на чай, скажем так, в азербайджанском вкусе. Обычно, повторюсь, цейлонский.

В таких условиях реальным азербайджанским чайным проектам работать крайне сложно. А человеку, которых хочет попробовать чай, выращенный и произведенный в Азербайджане, довольно сложно его найти. Последний раз, когда я пытался это сделать, ставя подачу чая в ресторане азербайджанской кухни, мне удалось это только с третьего раза. Я полагаю, что удалось. Правда чай, который мне привезли из Баку, был откровенно плохим и в дело не пошел — но точно не был цейлонским и имел явно выраженные признаки кустарного производства.

Ленкоранский чай время от времени мелькает на маркет-плейсах, под брендом Lankaran Tea, например. Но после «Азерчая», который, несмотря на вполне пристойное для масс-маркета качество, на корню подорвал доверие к отсылкам к Азербайджану на чайной пачке, покупать его не очень хочется. Ну а поиск азербайджанских чайных проектов в сети выводит на разные красивые, но какие-то не очень живые проекты типа Lankaran Natural Tea.

Короче говоря, несмотря на наличие в Азербайджане специального закона о чае и включение азербайджанского чая (то есть чайной традиции) в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО, добраться до настоящего ленкоранского чая — та еще задача.

Ну а тут вроде как живой проект. С вполне рабочей в азербайджанских условиях бизнес-схемой — с рекреационным комплексом на базе чайных плантаций и чайного производства. В других условиях я бы на такую схему сморщил носик, но для Азербайджана она, наоборот, повышает доверие к проекту. 

Называется все это дело Nilado Green Lankaran. Сайта проекта я не нашел, но проект есть в запрещенном инстаграме и некоторое время назад красиво засветился в National Geographic. Их чай продается в Баку и в Ленкорани. Но если надо, доставят и в другие места. Если договоритесь.