Иламско-Дарджилингские сложности

О проблематике чайных отношений между Индией и Непалом, двумя соседними странами с высокой степенью экономической интеграции, я уже как-то писал. Однако сейчас чайные взаимоотношения между Индией и Непалом опять обострились, снова появились публикации с броскими заголовками — так что есть смысл снова на эту тему поговорить.

Прежде всего нужно сделать важное уточнение. Когда речь идет о конфликте чайных интересов Индии и Непала, речь обычно идет не обо всем индийском и не обо всем непальском чае. А об индийском чае из Дарджилинга и о непальском чаев из Илама.

Индийский Дарджилинг и непальский Илам — это, фактически, один регион. Разделенный только государственной границей. Чайную индустрию и там, и там построили британцы, в рамках единого проекта — так что нет ничего удивительного в том, что Дарджилинг и Илам близки не только географически, но и стилистически. Оба региона специализируются на традиционном листовом черном чае, который, при схожих технологиях производства, получается практически одинаковым. Рыночная ориентация у Дарджилинга и Илама тоже совпадает — регионы работают, преимущественно, не на внутренний, а на внешний рынок.

Объемы производства чая в Иламе и Дарджилинге сейчас примерно одинаковые — около 6000 тонн в год. Так что несмотря на то, что чайные индустрии Индии и Непала несопоставимы по объему, данные конкретные регионы фактически равноправны. 

Один терруар, один стиль, одинаковая ориентация на экспорт, одинаковые объемы. Вдобавок ко всем поэтому Индия и Непал в значительной степени взаимно интегрированы. Между странами существует безвизовый режим и разные правила, облегчающие экономическое взаимодействие на всех уровнях. Запомним все это и посмотрим на другие факторы, создающие почву для чайных коммуникаций разного характера.

Чайную индустрию Илама можно — несмотря на периодическую колбасню — считать растущей. Практически весь чайный экспорт Непала (не только Илама) идет через Индию. Своего выхода к морю у Непала нет. Небольшая часть непальского чая уходит в Китай, но как экспортный хаб, Китай для Непала Индию заменить не может. Собственная чайная идентичность у иламского чая в частности и у непальского чая в целом развита слаба. За пределами специализированных сообществ он практически не известен, специфического и устойчивого рыночного спроса на чай из Илама на мировом рынке нет. В среднем по больничке чай из Илама дешевле чая из Дарджилинга. 

Чайная индустрия Дарджилинга в лучшем случае стагнирует, в реальности — падает. С чайной логистикой у Дарджилинга принципиальных проблем нет. С рыночной идентичностью у этого региона тоже все хорошо. Спрос на Дарджилинг на международном рынке стабилен и также стабильно превышает предложение.

Все перечисленные факторы совершенно естественным образом привели к появлению схемы, в которой иламский чай из Непала продается в индийский Дарджилинг, а оттуда уже экспортируется — но уже как индийский Дарджилинг. Иногда простым реэкспортом, но чаще, конечно, в купажах.

Непалу такой расклад интересен, потому что другой логистики для иламского чая не существует и потому что предметного спроса на иламский чай на мировом рынке нет. Дарджилингу такой расклад интересен, потому что своего чая нашим индийским коллегам просто не хватает, а подмешать в него что-то со стороны достаточно сложно. Уж очень у Дарджилинга стиль специфический. А Илам от него практически не отличим, доступен в достаточных количествах, логистически удобен и по цене приятен. Чаи из индийских Сиккима, Кангры и Кумаона, в принципе, могут быть стиличтически близки Дарджилингу — но их мало и иламский чай часто просто логистически удобнее и дешевле.

Короче говоря, почва для Дарджилинг-Иламской чайной кооперации очень благоприятная. Но, как вы понимаете, все те предпосылки, которые лежат в основе взаимного интереса непальской и индийской сторон, запросто ложатся и в основу их взаимных претензий.

Конфликтная инициатива обычно исходит от индийской стороны. Которая, если все очень сильно упрощать, просто пытается продавливать по условиям сторону непальскую. Давайте не будем забывать, что, несмотря на описанное ранее равенство позиций Илама и Дарджилинга, последний является частью несопоставимо более сильной стороны. Которая, как любая сильная сторона, полагает, что в неравноправной коммуникации комфорт слабой стороны — это проблема исключительно слабой стороны. Позиция циничная и обидная для слабой стороны, но рациональная. Вот Индия и давит.

При этом, конечно, и для самого давления, и для декларации намерений поводы используются самые что ни на есть благообразные.

Формально индийские импортеры непальского чая недовольны его качеством. Раньше ещё на низкие цены жаловались. И на то, что дешёвый непальский чай недобросовестно конкурирует с более дорогим индийским. Но потом, видимо, смекнули, что жаловаться на низкие цены чая, который ты сам покупаешь для перепродажи, как-то не очень логично. Так что сейчас про цены, большей частью, молчат.

Другое дело — качество чая. Его можно проверять в настолько широком и управляемом диапазоне, что я об использовании контроля качества чая в собственных корыстных целях детям бы в школе рассказывал. В рамках темы «Справедливость как функция силы» на уроках истории древнего мира в переложении на современный реалии. 

Претензии к качеству непальского чая, независимо от их обоснованности, стали поводом для ввода в 2024 году обязательной проверки непальского чая на таможне. Что создало просто шикарное поля для самого разного давления на непальскую сторону. Вот прямо сейчас, например, на индийской таможне застрял изрядный груз непальского чая. Что сразу повлекло за собой остановку непальских производств и рост социальной напряжённости. У непальцев там все на живую нитку. Нет продаж, нет денег, нечем платить работникам, все встаёт.

Помимо такого тактического уровня, индийская сторона время от времени заводит разговоры и о заградительных пошлинах на непальский чай. Чтобы уж если выкручивать руки, то наверняка.

Ну и как всегда при таких раскладах, не стоит забывать о том, что задекларированный конфликт — это просто праздник для менеджмента. На конфликт можно списывать все. И собственные косяки, и отказ в повышении зарплат работникам. Почему Дарджилинг в кризисе? Потому что злые непальцы завалили все дешёвым чаем. А почему зарплаты рабочим не поднимаем? Так денег нет, непальцы держат низкую цену, работаем в убыток. Ну и так далее.

На мой взгляд, конфликт вокруг непальского чая выгоден индийской стороне. Поэтому наши индийские коллеги будут его затягивать. Тем более, что он выходит за рамки «Илам — Дарджилинг», через Индию Непал продает и другой свой чай, попроще. А в случае с недорогой гранулой у Непала против Индии нет вообще никаких аргументов.